«No es la feria de México, es la feria de las Américas». Con esta frase, Gustavo Staufert, director de la Oficina de Visitantes y Convenciones (OFVC) de Guadalajara, resume el alcance de ITB Americas, la primera edición continental de la feria de turismo más importante del mundo.
En entrevista exclusiva con MDC – The Event Planner’s Magazine, explica por qué su llegada representa mucho más que un nuevo evento: es una oportunidad para consolidar a Guadalajara como el punto de encuentro donde destinos, empresas y compradores impulsen los negocios turísticos del continente.
Recientemente se instaló el Comité de Trabajo de ITB Americas, integrado por autoridades federales, estatales y representantes del sector turístico, quienes coordinarán los preparativos para la feria, que se celebrará del 10 al 12 de noviembre de 2026 en Expo Guadalajara.
A la fecha, se ha confirmado la participación de 20 países y 80 compradores especializados, mientras que el área de exhibición se amplió cerca de 50% debido al interés de expositores y visitantes.
Una sede que se ganó
Para Staufert, la elección de Guadalajara es resultado de una estrategia construida durante años desde la industria de reuniones. Lejos de ser una designación automática, la ciudad compitió con otros destinos para obtener la sede, tal como lo ha hecho con congresos, convenciones y eventos internacionales de gran formato.
«La sede fue ganada por Guadalajara. Competimos y la obtuvimos desde la industria de reuniones, no desde el punto de vista turístico».
Detrás de la candidatura hubo un proceso de inteligencia, análisis y conocimiento de la competencia: «Primero hay que entender con quién compites, identificar tus fortalezas frente a otros destinos y sumar el respaldo de aliados estratégicos», explica.
La feria de las Américas
Aunque ITB nació en Berlín, Gustavo asegura que la edición de Guadalajara tendrá una identidad propia y un papel estratégico para el continente: «No compite con el Tianguis Turístico, es la feria de las Américas. Vamos a tener un escaparate del continente sin necesidad de estar en Berlín, Londres o Madrid. Esa es la mayor riqueza de este proyecto».
Desde su perspectiva, uno de los factores que definirá el éxito de ITB Americas será la capacidad de atraer compradores internacionales, quienes no buscarán un solo destino, sino oportunidades de negocio en toda la región.
El acuerdo contempla 5 ediciones consecutivas en la capital jalisciense, un periodo pensado para consolidar el crecimiento de la feria. Staufert recuerda que exposiciones como Intermoda y Expo Ferretera también comenzaron de manera similar y hoy son referentes internacionales.
Construir un legado
Jalisco y Guadalajara continúan trabajando en su estrategia de captación de eventos. El director de la OFVC de la ciudad compartió que los congresos mundiales de dermatología, fisioterapia, robótica y tecnología forman parte de una agenda que busca mantener al destino como referente nacional e internacional.
En ese contexto, ITB Americas ocupa un lugar estratégico. Más que reunir durante 3 días a miles de profesionales del turismo, el objetivo es construir una plataforma capaz de fortalecer los negocios, impulsar la conectividad y posicionar a América como un mercado turístico con identidad propia.
«Firmamos 5 años porque toda gran feria necesita un periodo de aprendizaje y crecimiento. Lo que esperamos es que dentro de 20 años podamos hablar de ITB Americas como hoy hablamos de las grandes exposiciones que crecieron junto con Guadalajara», concluye Gustavo Staufert.
