En los últimos años, Guatemala ha trabajado en consolidar su posición como un destino competitivo para la industria de reuniones (congresos, convenciones, exposiciones, viajes de incentivo, bodas), ofreciendo una combinación de conectividad, infraestructura y experiencias culturales auténticas. “Este segmento es muy importante para nosotros; hay grandes oportunidades”, comenta Harris Whitbeck, director general del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) en una charla exclusiva con MDC – The Event Planner´s, durante la XIV edición de Luxury Lab en la Ciudad de México.
Más espacios
Actualmente, Guatemala se prepara para recibir un espacio sin precedentes: una arena de 14,000 asientos destinada a entretenimiento, deportes y convenciones. Whitbeck señala: “Este espacio va a convertir a Guatemala en la capital del entretenimiento en Centroamérica porque no va a haber otro espacio igual”. La construcción de esta infraestructura ha generado ya 6 licencias para desarrollos hoteleros de alto nivel, lo que permitirá ampliar la oferta de hospedaje en la ciudad, que hoy cuenta con cerca de 4,000 habitaciones.
Conectividad = negocios
La conectividad aérea también está mejorando significativamente. “Cada vez hay más vuelos; desde México hay un nuevo vuelo directo, desde Bogotá y a partir de octubre, Montreal contará con vuelo directo a Guatemala”, detalla el funcionario. Esta expansión facilita la llegada de viajeros de negocios y fortalece la posición del país frente a otros destinos de Centroamérica.
Experiencias auténticas
La ventaja competitiva de Guatemala no sólo radica en su infraestructura, sino también en las experiencias que ofrece a los visitantes. “El país es muy atractivo; queremos que los visitantes de eventos corporativos se queden un par de días más, para visitar Antigua y otros destinos cercanos”, asegura Harris. Entre las experiencias imperdibles, destacan la arquitectura barroca de Antigua, el arte contemporáneo, la gastronomía de alta calidad y la aventura de subir volcanes como el Acatenango.
Guatemala, corazón del Mundo Maya
El país también está fomentando la integración regional y la cooperación con México y otros países vecinos, basándose en su riqueza cultural y natural. Whitbeck subraya: “Guatemala es el corazón del mundo maya. Tikal, en el norte del país, era el centro del imperio maya. Queremos contar esa historia,al mundo, en conjunto con nuestros hermanos y vecinos de Quintana Roo y Chiapas”.
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