Durante IPW 2026, celebrado en Fort Lauderdale, Kristen Reynolds, presidenta y CEO de Choose Chicago, conversó en exclusiva con MDC – The Event Planner’s Magazine sobre el momento que vive la ciudad. Con nuevas atracciones, desarrollos urbanos y una gran infraestructura para recibir eventos de cualquier tamaño, Chicago continúa ampliando su propuesta para la industria de reuniones.
«Hay muchísimo por hacer alrededor de las reuniones y convenciones este año. Están abriendo nuevos recintos y atracciones que complementan la experiencia de quienes visitan la ciudad por negocios».
Epicentro de reuniones
Uno de los proyectos más esperados ya es una realidad. El Obama Presidential Center abrió sus puertas como un complejo cultural que también incorpora espacios para reuniones, recepciones y celebraciones.
El recinto ofrece alternativas para eventos de distintas escalas, desde encuentros ejecutivos hasta recepciones de gran formato. Entre sus espacios destacan un jardín para hasta 2,000 asistentes, una terraza con capacidad para 600 invitados y un gimnasio multifuncional que puede albergar 999 personas en montaje tipo teatro, convirtiéndose en una nueva opción para asociaciones, corporativos y congresos.
Nuevas vivencias
Reynolds destacó que Chicago continúa enriqueciendo su oferta con propuestas pensadas para que los asistentes prolonguen su estancia y conozcan una faceta diferente de la ciudad.
Entre las novedades figura The Hand & The Eye, un concepto que combina gastronomía, coctelería y magia de cerca en una experiencia inmersiva inspirada en la tradición de ilusionismo que distingue a Chicago.
A ello se suma el próximo Candy Hall of Fame, sobre la Magnificent Mile, una atracción dedicada a la historia de algunos de los dulces más emblemáticos producidos en la ciudad, pensada para recibir tanto visitantes individuales como grupos.
Otro de los desarrollos que transformará la oferta de entretenimiento es el 1901 Project, un ambicioso complejo alrededor del estadio de los Chicago Bears que incorporará hoteles, restaurantes, comercios, espacios públicos y un anfiteatro al aire libre, ampliando las posibilidades para eventos sociales y actividades complementarias.
Infraestructura MICE
La ciudad cuenta con más de 50,000 habitaciones de hotel, distribuidas entre propiedades de lujo, hoteles conectados a convenciones, boutiques y opciones de tarifa media y económica. Esta oferta se complementa con McCormick Place, el centro de convenciones más grande de Norteamérica, que permite recibir desde reuniones corporativas hasta congresos internacionales de gran escala.
«Tenemos hoteles para cualquier presupuesto y para cualquier tipo de viajero. Esa diversidad es una de nuestras mayores fortalezas».
Recomendaciones de Kristen Reynolds
Robert’s Pizza
Aunque Chicago es mundialmente conocida por la pizza estilo deep dish, el restaurante favorito de Reynolds es Robert’s Pizza, ubicado a la orilla del río. Destaca su ambiente relajado, la terraza frente al agua y la posibilidad de disfrutar la ciudad mientras pasan las embarcaciones.
Dato útil para event planners: es una excelente alternativa para organizar cenas ejecutivas, reuniones informales o pequeños grupos que buscan una experiencia auténticamente local.
St. Patrick’s Day
La experiencia que más ha sorprendido a Reynolds desde su llegada a Chicago ocurre cada marzo, cuando el río se tiñe de verde para celebrar el St. Patrick’s Day.
«Nunca había visto tanta energía. Toda la ciudad sale a celebrar, la gente viste de verde y el ambiente es increíble. Chicago sabe cómo organizar grandes eventos.»
