Mientras el turismo internacional hacia Estados Unidos retrocede, América Latina avanza, incluso con visas y tiempos de espera todavía en el camino. La región mantiene una tendencia positiva que abre oportunidades para la industria turística y el segmento MICE.
Durante el Summer Summit de U.S. Travel Association —celebrado la última semana de julio en San Diego—, Tyler Gosnell, Managing Director, International Inbound de la organización, analizó el comportamiento de los mercados latinoamericanos y su peso creciente dentro del turismo receptivo estadounidense.
Latinoamérica mantiene el ritmo
Los datos presentados durante la sesión muestran un contraste entre el comportamiento mundial y el registrado en la región. Las llegadas internacionales a nivel global aumentaron 4% en 2025, mientras las visitas hacia Estados Unidos disminuyeron 5%. Por otro lado, México registró un crecimiento interanual de 13% en las visitas hasta abril de 2026; Colombia avanzó 17% hasta junio, mientras que Sudamérica acumuló un incremento de 5,5% durante el año.
“América Latina es la única región que registra crecimiento en los viajes internacionales hacia Estados Unidos en 2026. Los factores que impulsan esta tendencia van mucho más allá de un solo año positivo. Una clase media en crecimiento, una sólida conectividad aérea, fuertes vínculos asociados a las visitas a familiares y amigos, y la posibilidad de combinar vacaciones, visitas familiares, compras y negocios en un solo viaje a Estados Unidos están contribuyendo al impulso de la región”. Tyler Gosnell, Managing Director, U.S. Travel Association.
Para la industria se abre la posibilidad de integrar actividades que combinen negocios y placer, compras, visitas familiares o recorridos turísticos; así como otras portunidades que combinan distintos motivos de viaje.
Visas y conectividad, factores determinantes
El crecimiento ocurre pese a las barreras que todavía condicionan los viajes desde algunos mercados latinoamericanos. Chile es actualmente el único país de la región que participa en el Visa Waiver Program de Estados Unidos, mientras que viajeros de México, Colombia, Argentina y Brasil necesitan visa.
Las mejoras recientes en los tiempos de procesamiento han ayudado a mantener la demanda procedente de México, Brasil y Argentina. Colombia, sin embargo, continúa enfrentando mayores tiempos de espera.
La conectividad aérea también forma parte de los elementos que explican el comportamiento positivo de Latinoamérica. Para los profesionales de reuniones, contar con enlaces directos y una oferta aérea competitiva puede incidir en la selección de una ciudad para congresos, incentivos, convenciones y encuentros corporativos.
Un mercado con margen de crecimiento
Gosnell señaló que el desempeño latinoamericano puede ofrecer referencias para otros mercados internacionales y llamó a la industria estadounidense a aprovechar el momento.
“Los líderes de la industria turística estadounidense salieron de San Diego hablando sobre la oportunidad que tenemos frente a nosotros. América Latina nos está mostrando cómo podría ser el futuro de los viajes internacionales hacia Estados Unidos en todas las regiones. El potencial es mucho mayor que lo que estamos captando actualmente”.
La presencia latinoamericana en IPW 2026 es una muestra de ello. El encuentro, realizado en Greater Fort Lauderdale del 17 al 21 de mayo, reunió a una de las delegaciones más numerosas de medios y operadores turísticos latinoamericanos entre las distintas regiones participantes.
El dato refleja el interés que existe en América Latina por la oferta estadounidense y, al mismo tiempo, la necesidad de que destinos, hoteles, aerolíneas y proveedores de servicios adapten sus propuestas a un viajero que combina diferentes motivos durante una misma estancia.
IPW prepara su próxima edición
La conversación sobre el crecimiento internacional continuará en IPW 2027, que se celebrará en Nueva Orleans, Luisiana, del 2 al 6 de mayo. El encuentro volverá a reunir a compradores internacionales, medios de comunicación y proveedores turísticos de Estados Unidos con el objetivo de generar nuevas conexiones comerciales y estimular la llegada de visitantes.
El avance de América Latina representa un mercado a seguir de cerca. México, Colombia y otros países sudamericanos están mostrando una demanda que combina ocio, negocios y visitas personales, un comportamiento que puede traducirse en nuevas oportunidades para la captación de grupos, programas de incentivo y encuentros corporativos en Estados Unidos.
